Basilikum

Basilikum gehört zur Familie der Lippenblütler und wurde bereits in der Antike kultiviert. Der Name stammt von dem griechischen Wort basileios ? König ab, was die Herkunft der deutschen Bezeichnung Königskraut erklärt. Die einjährige Pflanzenart steht buschig aufrecht und wird 15-60 cm hoch. Der Stängel ist vierkantig. Die Farbe der eiförmig zugespitzten Blätter variiert bei den 40 verschieden Sorten von hellgrün über rötlich bis dunkelviolett.

Herkunft
Basilikum stammt ursprünglich aus Indien und Südasien, wird aber schon seit Jahrhunderten im Mittelmeerraum und auch in Mitteleuropa angepflanzt. Weitere Anbaugebiete liegen in Mittel- und Südamerika. Hauptexporteure sind neben Italien auch Frankreich, Marokko und Ägypten.

Geschmack und Geruch
Das Aroma der Pflanze ist sehr intensiv und vollmundig aromatisch. Der Geschmack ist pfeffrig-kühl und leicht scharf. Basilikum sieht man als vergleichsweise heilsam an.

Verwendung
Durch seinen Geschmack verleiht Basilikum den Speisen ein frisches, appetitanregendes Aroma. Dieses harmoniert besonders mit Tomatenprodukten, gleichgültig ob als Suppe, als Soße, als Salat oder mit Mozzarella. Basilikum gehört in Pastasaußen und ist wichtiger Bestandteil von Pesto. Darüber hinaus verfeinert es Fleisch- und Fischgerichte, Aufläufe, Nudelgerichte und Salate. Die Zugabe von Basilikum sollte erst am Ende der Garzeit erfolgen, damit der Geschmack nicht verloren geht.

Wirkung
Basilikum ist appetitanregend, magenstärkend, verdauungsfördernd und belebt bei nervöser Erschöpfung. Gegen Erkältungserscheinungen wie Schnupfen und Husten und bei Kopfschmerzen soll ein Basilikumdampfbad helfen.

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